用於「指示」功能的詞語，可細分為「指示詞」與對應的「疑問詞」。由於這些指示詞的開頭為「コ」「ソ」「ア」「ド」有規則的系統，統稱為「コソアド」。
另有開頭非「コソアド」的疑問詞。
指示詞的功能
指示詞的形態
| 意義 | コ | ソ | ア | ド |
|---|---|---|---|---|
| 事物 | これ | それ | あれ | どれ |
| 地點 | ここ | そこ | あそこ | どこ |
| 人 | こいつ | そいつ | あいつ | どいつ |
| 方向 | こちら こっち | そちら そっち | あちら あっち | どちら どっち |
| 指定 | この | その | あの | どの |
| 性質 | こんな このような | そんな そのような | あんな あのような | どんな どのような |
| 副詞 | こう | そう | ああ | どう |
| 引用 | こういう | そういう | ああいう | どういう |
事・物
用於指代具體物品或抽象的事實。
例
- これは何ですか。
這是什麼？
- それは辞書です。
那（你那邊）是辭典。
- あれは私の車です。
那（遠方）是我的車。
- あなたの鍵はどれですか。
你的鑰匙是哪一個？
地點
用於指代空間位置或場所。
例
- ここは教室です。
這裡是教室。
- そこは図書館ですか。
那裡（你那邊）是圖書館嗎？
- あそこは病院です。
那裡（遠處）是醫院。
- お手洗いはどこですか。
洗手間在哪裡？
人
用於指代人的卑語，語氣較為粗俗。
例
- こいつは私の友達です。
這傢伙是我的朋友。
- そいつを離すな！
別放開那傢伙！
- あいつは誰？
那傢伙是誰？
- 犯人はどいつだ？
犯人是哪一個傢伙？
方向
用於指代方向，亦可作為地點、人物或場所的委婉禮貌說法。
例
- 受付はこちらです。
櫃檯在這邊。
- そちらの天気はどうですか。
你那邊的天氣怎麼樣？
- あちらに富士山が見えます。
在那邊可以看到富士山。
- 出口はどちらですか。
出口在哪個方向？
指定
作為連体詞必須接續名詞，用於限定某個特定的名詞。
例
- このペンは私のです。
這支筆是我的。
- その傘は田中さんのですか。
那把傘是田中先生的嗎？
- あの店はとても有名です。
那家店非常有名。
- どの靴を買いますか。
要買哪一雙鞋？
性質
作為連体詞必須接續名詞，用於描述事物的性質、樣態或程度。
例
- こんなプレゼントをもらいました。
收到了像這樣的禮物。
- そんな話は信じられません。
那樣的話（你說的內容）令人無法置信。
- あんな人は見たことがありません。
從沒見過那樣的人。
- どんな料理が好きですか。
喜歡什麼樣的料理？
副詞
作為副詞修飾動詞或形容詞。
例
- こう書いてください。
請這樣寫。
- 私もそう思います。
我也那樣想（認同對方的看法）。
- ああ言えば、こう言う。
說了那樣，就回這樣。（形容頂嘴或愛抬槓）
- 日本語はどう勉強しますか。
日語要怎麼學習呢？
引用
例
- こういう意味です。
是這樣的意思。
- そういう事情があったのですね。
原來是有那樣的情況呢。
- ああいう態度は良くないです。
那樣的態度是不好的。
- それはどういうことですか。
那是怎麼一回事呢？